很久以前，在貝拿勒斯有一個很富有的商人，他只有一個兒子，名字叫瑪哈達那卡‧阿南達，意思是指「只認得錢的人」。這個名字不太好，因為「阿南達」是喜樂的意思，也許他只有從金錢上獲得喜樂，也有可能這只是他的綽號而已。
因為他是獨子，所以他的父母親從小就非常寵愛他。從小到大，他只知道花父母親的錢，和朋友吃喝玩樂、唱歌、跳舞，沒什麼學問。當到了適婚年齡時，父母就幫他找了一個太太。不久之後，他的雙親去世了，他們往生以後，這個年輕人就整天和那些游手好閒的同伴們混在一起喝酒、賭博。結果他父親留下來的遺產很快就被花得精光，他只好跟別人伸手借錢，可是又沒有能力還債。他從來不知道如何工作賺錢，也不知道如何存錢，可能沒有人教過他節儉之道。也許他父母親也有錯，因為他們應該教他為人處事的方法，而不是只讓他當一個闊少爺而已。
由於他債台高築，各方債主經常到他家去逼他還債，讓他既驚恐又擔心，於是他漸漸地變得非常絕望，不知如何是好，最後，他決定採取一個計劃。在滿懷沮喪、絕望的心情下，他把所有債主都召集來，告訴他們他有一個寶藏埋在恆河岸邊，如果隔天他們跟他一起去找出那個寶藏，就可以清還所有的債務。
隔天，所有的債主都很高興地跟他去河邊，他就假裝東找西找，即使他的行動看起來似乎茫然失措的樣子，但是每個人還是都跟著他一起尋找。這個人本來是打算要自殺的，所以這一切動作只是做做樣子而已。當他們來到河流湍急處時，他就往河裡跳進去了，所有的債主都驚慌不已，手足無措地站在那裡，沒人敢去救他，因為水流太急了。
當那些債主看到他完全不見蹤影之後，都認為他已經淹死了，於是大家悲傷地回家。因為河水是那麼地急，他又被沖得那麼遠，大家在下游也沒有發現到他的蹤影，於是債主們就黯然地離開了。當這位年輕人失去知覺，往下游流去時，經過一處花朵盛開的芒果林，那裡住了一隻鹿，長得非常美麗，而且縱躍如飛，在群鹿中顯得特立超凡。牠身上的毛皮閃閃發光，有如耀眼的黃金，四隻腳也像塗過亮光劑似的。牠長著一對銀螺般的鹿角，眼睛像寶石般光彩奪目。
當這隻黃金鹿正優雅地嚼著青草的嫩根時，忽然聽到一陣淒厲的叫聲傳遍整個芒果林，於是牠趕緊跑到岸邊。牠發現那個商人不幸的兒子正在河裡掙扎著，便立刻喊道：「撐著點，不要怕，我過來救你！」隨即躍入河中，奮力地逆流游到那個人身邊，將他馱在背上，然後安全地帶到岸上來。
此時，商人的兒子已經精疲力竭，呈現虛脫狀態。在他昏迷的三天三夜期間，這隻鹿細心地照顧他，用野果餵他。當他復原之後，這隻鹿對他說：「現在我帶你走出樹林，然後告訴你回貝拿勒斯的路。但請你幫一個忙，不要跟國王或那些王公貴族提起有一隻金色的鹿住在這個樹林裡，因為如果他們知道的話，就會到這裡來抓我。」商人的兒子欣然答應。這隻鹿就帶他到往貝拿勒斯的那條路上。
那天早上，迦摩皇后，也就是當時貝拿勒斯王的妻子，做了一個夢，夢到自己看到一隻金色的鹿，這隻鹿用人類的語言在講話，皇后醒過來後心想：「一定有這樣的動物存在，否則我就不會夢到牠了。」於是她來到巴拉馬達塔國王身邊，跟他述說自己的夢，她告訴國王說要擁有這隻鹿，否則會活不下去。
國王於是立刻傳喚他的智者群，詢問他們是否真的有這種珍貴稀有的金鹿。智者們都肯定地回答說：「的確有這種動物存在，只是不知道在哪裡！」於是國王下令，派傳令官領著裝扮華麗的大象馱著一千個金幣四處遊街，向人民宣佈：「任何通報金鹿消息的人就可以得到大象和金幣的獎賞。」
於是傳令官騎著白馬，沿街高聲宣讀國王的詔令。這時候那位商人的兒子剛好回到貝拿勒斯，他一聽到這個消息，就前去跟傳令官說：「我有國王想找的金鹿的消息，請帶我去晉見國王。」傳令官就帶他到皇宮求見，並跟國王說：「陛下，這個人自稱知道哪裡可以找到金鹿。」國王非常高興，就要商人的兒子帶他到金鹿那裡去。
於是國王帶了一大群人馬，在這位通報者的帶路下，浩浩蕩蕩地向著金鹿居住的樹林出發了。他們抵達後，商人的兒子說：「陛下，您要找的金鹿就住在這片芒果樹林中。」國王下令所有人馬將這片樹林團團圍住，並且準備好弓箭，絕不能讓那隻鹿有機會逃掉。
那隻鹿本來在樹蔭下休息，當牠一聽到吵雜聲，立刻提高警覺地站了起來。牠看到國王就在不遠的地方，還有商人的兒子和朝廷人馬在他身邊，於是心想：「只要到國王那裡我就安全了，就這麼辦吧！」金鹿這樣想著。然後牠那迅疾如風的身影，就朝著國王站立的地方飛奔過去。但國王卻立即拉起弓箭，準備射牠，因為他認為如果鹿的腿或某個部位受傷了，就比較容易捕捉。那隻鹿大聲地叫道：「大王，且慢，請不要讓手中的箭飛射而出。」
國王被金鹿嘹亮清脆的聲音所震撼，就放下他的弓箭，朝廷兵馬和其他人也吃驚地圍了過來，因為從沒有人聽過鹿竟會說人話。於是這隻鹿跑到國王面前，以非常甜美的聲音問道：「國王陛下，請問是誰告訴您我在這裡的訊息呢？」
國王就指著商人的兒子說：「是他！」這隻鹿轉過頭來對著出賣牠的人，很悲傷地說：「從河裡將一塊木頭拖上來，都勝過救你這種人！」牠責罵了這個背信忘義的人。國王很驚訝地問：「他做了什麼對不起你的事？」這隻鹿回答：「陛下，這個人溺水時，我救了他一命，把他帶到安全的地方，並照顧他三天三夜，他才活了過來。我叫他不要告訴別人我住的地方，他也答應了。現在，由於他忘恩負義的行為，讓我身陷險境。」這個商人的兒子由於貪圖金銀財寶，因此出賣了自己的救命恩人。
國王一聽，勃然大怒，轉頭對商人的兒子說：「你這個恩將仇報的小人，該死！」於是他舉起弓箭準備射這個不義的人。商人的兒子嚇得四肢發抖，跪下來請求國王開恩。那隻鹿看到他可憐的樣子，起了同情心，就跟國王說：「請放他走吧！不要讓這個卑鄙小人的血污染了您的心，請您將允諾的錢交給他，然後叫他走吧！」
國王遲疑了一會兒，最後還是聽從了這隻鹿慈悲的請求，他跟商人的兒子說：「你欠這隻高貴的鹿二次救命之恩了。現在立刻離開這裡，永遠不准再踏進我們的國土一步，否則被抓到的話就處死！」那個商人的兒子立刻拔腿就跑，消失在樹林深處，再也沒有出現過。
這隻高貴又有智慧的鹿轉過頭對國王說：「大王，豺狼、小鳥的叫聲易懂，但人言難測啊！一個你原先以為是朋友的人，後來卻成為背叛你的人。」國王對這隻鹿的聰明才智感到訝異，決定給牠一個賞賜。「金鹿，告訴我你想要什麼，不論你要什麼，都可以得到，即使我因此而失去國土，也要讓你達成願望。」
這隻鹿仔細地想了一下，說道：「大王，我請求的賞賜是：在您的王國中的所有動物都能永遠免於危險。」國王被這隻金鹿的慈悲心所感動，就同意了牠的請求。於是昭告天下，從那天起，無論什麼人傷害國境內的任何動物，都將受到嚴厲的處分。然後國王和金鹿一起回到貝拿勒斯。
當迦摩皇后看到這隻夢境中所見、有著金色毛皮的俊美之鹿時，真是高興極了！她愉快地聽著這隻鹿用銀鈴般悅耳的聲音和她說話。金鹿留在貝拿勒斯，和國王、皇后一起生活了許多日子。這個城市也張燈結綵，舉行著慶典，來向金鹿表示敬意。之後，牠又回到久居的樹林中，安詳地度過餘生。
從這個故事可以看出，連一隻鹿都比許多人類還要好，所以我們應該向這些高貴的動物學習；不是因為牠們是佛的前世，而是因為牠們的行為展現出內在的靈性成就。所以，如果我們的等級還沒有提昇的話，就不要為身為人類而自豪。從報紙、收音機和電視得知，很多高尚的動物會為了救人或救自己的小孩，甚至不惜犧牲自己的生命。
因此，如果我們人類還無法回歸到這種與生俱有的慈悲與愛心，反而動物還保有這種善良天性的話，我們應該為自己感到難過，而不是驕傲！所以我們才要吃素，因為動物真的很高貴，牠們真的具有人類的品質，內在也像我們一樣有靈魂。所以從動物身上學習某些品質但並非學習變成動物，而是應該記住牠們美好的品質，這樣我們才不會因為自己低於動物的水平而感到慚愧。
我們應該將自己提昇到聖人的等級。要做到這樣，我們必須要有慈悲心、愛心和體諒的心，還要隨時無我地奉獻，不論是在家裡、超市或其他任何地方都一樣。即使在森林中沒人看到，也沒人記錄我們的善行或讚美我們高雅的舉動，我們也必須一直都保持高雅，因為我們知道自己做了什麼，上帝也知道。
共勉之!
摘錄: http://www.godsdirectcontact.org.tw/ch1/index.htm
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